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北極溶冰遠在天邊,然而災難已在家家戶戶的水龍頭蘊釀,是一般人想也沒想過的食水荒。
海冰融化只是警號,真正引發水荒的,是全球暖化引起的高山溶冰。雖知道不少地區的食水都來自河流,而長江、黃河、印度河、恆河等主要河道,其源頭都是高山上的冰雪。在暖化影響下,冰雪溶解的速度不斷加快,比起100年前已經少了一半。溶雪加快將帶來一波三折的大災難:首先,春天額外的雪水可能造成河流氾濫,嚴重的話更會出現水災。
然後,隨著冰雪持續消失,河流流量轉而減少,各地便會陸續出現旱災,無數人將要面對淡水荒。更要命的,是水荒會直接影響糧食生產。現時全球農業依賴河流和地下水灌溉,一旦鬧水荒,隨時引發世界性的糧食短缺。
以中國為例,雖然境內淡水總量為28000億立方米,位列全球第四,人均水量就只有2300立方米,僅為世界水平的1/4。放眼全球,現時則有80個國家面臨淡水不足,受影響的人口多達15億,其中3億更屬極度缺水。科學家更鄭重警告:到2025年,預計世上將會有30億人面臨缺水,40個國家和地區淡水嚴重不足。長此下去,國與國之間為了爭奪水資源,最終可能爆發大規模戰爭,令21世紀陷入紛亂局面。
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http://sosarctic.appledaily.com/love_north_pole/article/rtn/20130408/51327352
全球暖化沙漠擴張
科學家警告,北極冰塊消失已經令全球暖化加劇。若人類不設法減少碳排,30年內便會踏入無可挽回的境地,要承受極端天氣的惡果。
NASA指出,去年北極夏天的海冰已減至有紀錄以來新低,只剩400萬平方公里,海冰最快可能在2030年完全消失。以往北極冰塊一直是地球的「冷氣機」,透過反射陽光為地球降溫。一旦消失冰塊,全球暖化定必加劇,直接引發反常天氣。
歐洲地區亦會因為北極濤動改變,飽受頻密而持久的暴風雪,人類將要面對特大的洪水、旱災和風暴。氣象學家認為,2003年歐洲出現百年一遇的熱浪導致3萬人死亡,正是氣候劇變的證據。
不少科學家相信,地球二氧化碳濃度一旦超越450ppm,人類便很難逆轉氣候變化的影響。現時地球二氧化碳濃度為390ppm增加,並以平均每年2個ppm的速度遞增。
正當我們大聲疾呼,希望大眾關注全球暖化,想必有人會潑冷水:要扭轉氣候變化,所費的金錢定是天文數字吧。
其實氣候浩劫雖然可怕,但要撥亂反正原來所費無幾。2006年,經濟發展學權威尼古拉斯史登爵士便發表過著名的《史登報告》(Stern Report),分析氣候變遷對於經濟的影響。當時最讓人興奮的是,報告指我們只需每年付出全球GDP的1%,便可把地球二氧化碳控制在500至550 ppm之內,亦即可以接受的水平。即使史登在08年承認自己過份樂觀,重新調整的減碳成本也不過是全球GDP2%而已。
也許大家會覺得,2%全球GDP畢竟都是天文數字。《史登報告》指出,若對氣候變化置之不理,全球的經濟損失將介乎5%至20%之間。再者,史登今年年初又再公開更正,指自己足足把全球升溫的幅度低估了攝氏兩度。兩度的差別,意味著全世界可能會多幾百萬逃避氣候災禍的難民,也意味南歐地區可能出現沙漠。
不得不提的是,2%GDP這個「實惠價」,「優惠期」絕對有限。若各國錯過及時出手的機會,將來收拾爛攤子的費用才是真正的天文數字。
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